Изучение славянской письменности началось давно. Х веком датируется первое филологическое произведение, посвящённое этому вопросу - "Сказание о письменах" написанное Черноризцем Храбром. Долгое время считалось, что наши предки, восточные славяне, получили письменность только после 988 года, после крещения Руси. Тогда к ним пришла, письменность - богослужебные книги, написанные той славянской азбукой, которую в 863 году создали ученые просветители Кирилл и Мефодий. Из Болгарии и Византии в Киевскую Русь приходило в свое время немало книг, больше всего религиозных. Но письменность - не импортный товар, и завезти ее невозможно - Письменная система рождается на определенном этапе развития общества, когда она становится для этого общества необходимым источником для дальнейшего существования.
В Древней Руси, еще до ее крещения, общественные отношения достигли такого уровня развития, что без письменности Русь не могла обойтись и поэтому на территории, где жили восточные славяне, археологи не раз натыкались на предметы, покрытые таинственными, иероглифическими знаками. И порой эти знаки складывались в буквы какого-то неизвестного нам алфавита. Возможно, это не знаки, а буквы нескольких отдельных алфавитов. Ими пользовались различные славянские племена, когда в них зарождалась государственность, развивалась торговля, появлялись первые ростки дипломатических отношений. Также было создано кириллицу и глаголицу. Кириллица состояла из сорока трех письменных знаков, она имела все буквы, которые были необходимы для передачи звуков старославянского языка, даже больше, чем нужно. Лишние знаки в течение ХVIII-XX столетий были изъяты из славянской азбуки. Глаголица имела сорок букв. Их форма была очень сложная и странная.
Если внимательно присмотреться, некоторые знаки глаголицы были похожи на перевёрнутые или искаженные буквы кириллицы. Только еще и осложненные и украшенные завитками и кружочками. В Х веке, в Болгарии рождается новая, удобная азбука, - прямой потомок византийского устава. И в честь первого учителя славян ее назвали кириллицей. Кирилл и Мефодий боролись не только за то, чтобы в славянских странах правили церковную службу на родном языке, они посвятили свою жизнь благородному делу "высшей цели". Братья стремились отстоять самобытность славянской духовной культуры. Они постепенно развернули огромную просветительскую деятельность. Кириллу и Мефодию всячески помогали верные ученики - Лаврентий, Наум, Ангеларий, Климент. И католическая церковь осталась верна себе.
Лишь на короткое время, из дипломатических соображений, папа римский Адриан II разрешил церковную службу на славянском языке. Древнейшие памятники славянского письма (IX - X века) - это три надписи на стенах церкви болгарского царевича Самуила, в Македонии. Начиная с XI века, надписи кириллицей, которые до сих пор встречаются только на памятниках и в богослужебных книгах, можно также увидеть и на предметах быта.
